설탕과 베이킹 소다를 섞어 불에 가열한 후 갖가지 모양을 찍어 만드는 달고나. 80~90년대 즐겨 먹던 한국의 전통 간식이지만, 넷플릭스 시리즈 ‘오징어게임’이 선풍적인 인기를 끌면서 지금은 전 세계인이 관심을 갖는 간식이 됐다. 하지만 유행이라고 무턱대고 먹었다간 몸에 무리를 줄 수 있다.달고나에는 2~3숟가락 정도의 설탕이 들어간다. 이는 약 16~30g 정도로, 하루 권장 섭취량이 50~100g 이하인 것을 고려하면 꽤 많은 양의 당을 포함하고 있다.
당을 과도하게 섭취하면 건강에 다양한 문제를 야기할 수 있다. 당을 많이 섭취했을 때 나타나는 우리 몸에 나타나는 변화를 알아본다.1. 질환 위험 ↑설탕을 과도하게 섭취하면 비만, 심장병, 비알코올성 지방간, 암 등 각종 질환의 위험이 커진다. 지난 8월 순환계(Circulation) 저널에 실린 연구는 포장 식품 및 음료의 설탕 함량을 줄이면 미국인 수백만 명의 질병을 예방할 수 있다는 연구 결과를 내놨다. 단 음식과 음료는 비만, 제2형 당뇨병, 심혈관 질환과 밀접하게 관련되어 있기 때문. 연구진은 시뮬레이션 결과 설탕 함유량을 낮추면 248만 건의 심혈관 질환, 75만 건의 당뇨병 사례를 예방할 수 있다는 것을 밝혀냈다.2. 체중 증가당을 과도하게 섭취할 경우 혈관 안의 포도당, 즉 혈당 수치가 높아진다. 혈당은 에너지원으로 사용되며 일부는 간이나 근육에 글리코겐 형태로 저장된다. 글리코겐은 여분의 에너지가 필요할 때 포도당으로 변환되어 사용된다. 이렇게 활용되고도 혈당이 남으면, 이를 처리하기 위해 인슐린이 분비되는데, 인슐린이 과도하게 분비되면 당이 지방으로 축적되어 체중 증가의 원인이 된다.또한, 2016년 5월 ‘세포(Cell)’ 저널에 게재된 연구는 설탕이 건강한 장내 환경을 손상시켜 신진대사 및 콜레스테롤을 처리하는 능력에 악영향을 미칠 수 있다는 결과를 발표한 바 있다.3. 예민 & 피로단것을 먹으면 대부분의 사람은 기분이 좋아진다고 알고 있다. 하지만 설탕은 오히려 예민함 또는 피로를 유발할 수 있다. 2019년 4월 발표한 워릭대학교(University of Warwick) 연구진의 연구 결과에 따르면 1,300명의 성인을 대상으로 실험한 결과, 설탕을 섭취한 사람들이 설탕을 섭취하지 않은 대조군에 비해 피로와 예민을 더 많이 느낀다는 사실을 밝혀냈다.4. 충치입안에는 다양한 종류의 박테리아가 존재하는데, 일부 박테리아는 설탕과 만나면 산을 생성한다. 산은 치아의 보호막인 법랑질에서 미네랄 손실을 유발한다. 법랑질이란 치아를 구성하는 치과 중 최상단에 보이는 조직을 말한다. 미네랄 손실이 지속되면 법랑질이 약화되고 파괴되어 충치로 이어진다.
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